Ho perso un po’ la vista, molto l’udito. Alle conferenze non vedo le proiezioni e non sento bene. Ma penso più adesso di quando avevo vent’anni. Il corpo faccia quello che vuole. Io non sono il corpo: io sono la mente.

E così piano piano è maturata l’idea di rimettere mano al mio template, dopo quasi un anno di stabilità (cambiamenti cromatici a parte). Il “motore” sottostante è vecchio di almeno un paio d’anni, a parte qualche rattoppo a destra e sinistra, la struttura portante è il risultato di interventi succedutisi nel tempo, mirati a migliorare l’accessibilità, ad implementare i suggerimenti degli utenti e via dicendo. Analogo discorso per le funzionalità in Javascript e per il mero codice sorgente ed i fogli di stile: oggi so qualcosa in più rispetto ad un paio d’anni fa, e sono convinto che riuscirei a scrivere un codice più pulito e leggero, più facile dal punto di vista della manutenzione. Non sono ancora sicuro di volerne approfittare per dare una rinfrescatina all’aspetto grafico (al layout, come dicono quelli che hanno studiato sul serio) magari verso qualcosa di più due-punto-zero. Questo vorrebbe dire riscrivere i dodici temi per i dodici mesi, ma quello già mi preoccupa meno Tu che ne pensi? Hai qualche consiglio specifico in merito?

E dire che per scelta editoriale, sin dall’inizio ho cercato di ridurre all’essenziale la quantità di informazioni presenti in ogni singola pagina. Vedo invece sempre più siti (non solo blog) che hanno un menu di navigazione laterale superaffollato, con due colonne piene di twitterate, blogroll chilometrici, pubblicità di AdSense e chi più ne ha, più ne metta. Dubito fortemente che quella foresta di informazione spesso organizzata senza criterio, sia utile a qualcuno. Prova ne è che ricevo pochissime visite da siti che mi elencano nel loro blogroll. L’unico risultato che si ottiene è quello di aumentare il tempo di caricamento ed il “rumore” presente nella pagina. Io stesso preferisco concentrarmi sui contenuti, e mi disturba essere distratto da immaginette lampeggianti o informazioni disseminate a casaccio.

Al contrario sembra essere ancora oggi valida una vecchia teoria di TagliaBlog ed anche quella di Daniele Salamina: i commenti sono l’anima del blog. A pensarci bene, non è poi così strano: dopo aver letto un post, scorro i commenti e se qualcuno dice una cosa interessante, mi viene istintivo andare a vedere chi è, cosa scrive sul suo blog, approfondire un pochino. Fa parte della natura stessa del web due-punto-zero: i contenuti generati dagli utenti e l’appartenenza ad una rete sociale, sono la vera parte dominante di ogni blog, grande o piccolo che sia.

L’avvento dei dispositivi mobili, poi, non ha fatto che rendere quest’inutilità ancora più evidente. Un interessantissimo articolo apparso sull’ultimo numero di Wired, il Web è morto, m’ha fatto riflettere proprio su questo. Oramai raramente visitiamo pagine web statiche: il profilo Facebook lo controlliamo dall’iPhone, la posta la leggiamo con Thunderbird, gli aggiornamenti di Friendfeed li facciamo con una delle tante applicazioni disponibili allo scopo. Persino i blog li leggiamo con un lettore RSS, e li aggiorniamo con Windows Live Writer. Sempre di meno i nostri pensieri passano per il web classico, e quindi il blogroll diventa un inutile orpello di un contenitore dove la gente si concentra sempre più sui contenuti e sempre meno sul contorno.

Qualsiasi cosa che acquistiamo e tutte le azioni che compiamo hanno un costo in termini di tempo. Per sapere quanto vali, ti basta prendere la tua ultima busta paga, ed andare a vedere la riga del compenso netto, dividendola poi per il numero di ore lavorate. Diciamo che la tua settimana è di 40 ore, e che il tuo stipendio netto è di 1200 euro al mese: 1200 diviso 160 fa 7,5 euro all’ora. Calcolando la tredicesima, s’arriva a circa 9 euro, e con le deduzioni e detrazioni, facciamo 10. Volendo essere ancora più precisi, puoi vedere quanto è stato il tuo guadagno netto annuale dal 730 che hai da poco compilato, e dividere per il numero totale di ore effettivamente lavorate. Ma qui non è importante “spaccare il capello”, quanto piuttosto farti un’idea di quanto vali.

Così scoprirai che un mutuo di 700 euro al mese equivale a dover lavorare 70 ore per essere pagato. Ovvero quasi due settimane di fila, solo per avere un tetto sopra la testa. Pensia sia troppo? Troppo poco? Non c’è un parametro assoluto, dipende tutto da te, dal valore e dalle priorità che dai alle cose nella tua vita. Però almeno la prossima volta che fai il tagliando alla macchina e dovrai scucire 150 euro, saprai che per coprire quella cifra dovrai lavorare 15 ore, due giorni di fila. Per me è diventato un esercizio quotidiano, al supermercato come nella pausa pranzo, sui negozi online come al negozio di articoli per la casa. Mi consente di tenere a bada i miei impulsi spenderecci

Ingredienti

2 bustine di lievito in polvere, 50 grammi di zucchero bianco, 150 grammi di zucchero di canna, un  bicchiere di latte, 1 uovo, 400-500 grammi di farina setacciata, 100 grammi di burro sciolto a bagnomaria, strutto, cannella, sale. Per la glassa: 200 grammi di zucchero a velo, 1 cucchiaio di burro sciolto a bagnomaria, 1 cucchiaino di essenza di vaniglia, circa mezzo bicchiere di latte

Tempi e strumenti

Non lasciarti scoraggiare dal fatto che vogliano 4 ore per preparare l’impasto, ti divertirai. Tieni a portata di mano una terrina, una pentolina per il latte, una forchetta o una frusta per sbattere le uova, un panno, un mattarello, un pennello da cucina, un coltello o filo per cucito, una teglia da forno

Fai sciogliere il lievito in mezzo bicchiere d’acqua tiepida per una decina di minuti. Nel frattempo in una pentolina versa il latte a temperatura ambiente, lo  strutto, insieme allo zucchero bianco ed un cucchiaino di sale, portando ad ebollizione e poi facendolo raffreddare per una decina di minuti. Sbatti l’uovo in una terrina ed aggiungi il latte, il lievito disciolto e la farina. Amalgama bene con le mani per 10 minuti: l’impasto deve essere soffice ma compatto ed elastico. Fallo lievitare nella terrina imburrata e coperta con un panno per almeno un’ora e mezza.

Stendi l’impasto sul piano di lavoro fino a formare un rettangolo largo circa 30 centimetri. Spennella il burro sulla superficie, poi spargi un generoso strato di zucchero di canna ed infine spolvera con un po’ di cannella. Variante: se ti piace l’uvetta, è questo il momento per aggiungerla alla ricetta Quindi arrotola il tutto sul lato più lungo, ottenendo un salsicciotto spesso circa 10 centimetri.

Con un coltello o meglio ancora un pezzo di filo da cucito, taglialo a fette larghe circa 3 centimetri, che riporrai con attenzione su una teglia antiaderente o coperta con carta forno. Lascia quindi riposare per almeno 45 minuti a temperatura ambiente: i rotoli dovrebbero crescere, quindi lasciali sufficientemente distanziati l’uno dall’altro nella teglia. Dopo quest’ennesima attesa, inforna a 180 gradi per 15 minuti: se diventano troppo scuri in superficie, coprili con un foglio d’alluminio durante la cottura.

Mentre i rotoli sono in forno, prepariamo la glassa: nella terrina versa lo zucchero a velo, il burro, la vanillina ed il latte, mescolando finché non ottieni una melassa densa e compatta. Spalmala sui rotoli appena sfornati per dare la possibilità alla glassa di sciogliersi con il calore. Buona colazione!

Nel mio caso s’era corrotta una delle tabelle di WordPress, ovviamente (grazie Murphy!) quella che contiene tutti gli articoli. Ma è qui che si vede la differenza tra il blogger previdente e quello arrangiato: da anni oramai uso un plugin che mi effettua un backup settimanale delle tabelle di sistema, mandandomi il relativo file via email. Mi è bastato quindi entrare nel pannello di controllo di Tophost, accedere al database e “resettare” le tabelle coinvolte. Tempo dell’operazione: 10 minuti in tutto. Ne ho anche approfittato per far pulizia rimuovendo alcune tabelle create da plugin che non usavo più (e che ovviamente non hanno rimosso il loro ciarpame quando li ho disinstallati dal sistema) ed ottimizzare le altre rimuovendo l’overhead accumulato. Insomma, tutto è bene quel che finisce bene.

Aggiornamento delle 18.54. Sfortunatamente non avevo il backup del forum di supporto del mio plugin (a quanto pare Simple Machine Forum non è dotato di una cosa del genere, consigli?) e così ho aperto un ticket. Nel giro di mezz’ora m’hanno risposto da Tophost: “Gentile cliente, la ringraziamo per averci contattato. Abbiamo recuperato il DB. Le auguriamo buona giornata.” Come si fa a parlar male di Tophost? Non si può, non si può…

Aggiornamento del 27-08. Ho trovato il modo per fare il backup delle tabelle di Simple Machine Forum. Uso il plugin di WordPress, che (sant’uomo chi l’ha rilasciato) consente anche di includere tabelle di “terze parti” nel backup settimanale. Per la serie WordPress oltre che da sistema per la gestione dei contenuti mi fa anche da sistema integrato di backup.

Stando ad una recente ricerca di NetApplications, il mese di luglio 2010 è stato benevolo nei confronti di Explorer, che è cresciuto globalmente dello 0.42 percento. Certo, non proprio una rivincita schiacciante, ma il trend per Microsoft è stato di lenta ma costante ripresa. A farne le spese sono stati, appunto, Chrome e Firefox, quest’ultimo perdendo un allarmante 1% della quota totale del mercato. Vista da un altro punto di vista, Explorer si attesa sopra il 60%, Firefox intorno al 23%, Chrome al 7% e Safari al 5%. C’è da dire che questi numeri, per il browser aperto che ha sfidato il Golia dal codice chiuso, non arrivano proprio del tutto inattesi: negli ultimi mesi ci sono stati vari problemi che hanno costretto ad aggiornamenti frequenti, più le lamentele riguardanti certe estensioni che, se scritte male, possono compromettere la stabilità del browser.

Insomma, sembra che all’orizzonte ci sia il rischio che la favola di Firefox finisca come quella del suo predecessore Mozilla, una decina d’anni fa. Persino gli editori di PC World iniziano ad avere dubbi sulla bontà delle ultime versioni di questo prodotto. “Firefox, non lo si può negare, è lento e consuma un sacco di memoria, tanto che su sistemi meno performanti è praticamente impossibile usarlo”, dice Ken Hess. Già a Marzo di quest’anno NetApplications aveva rilasciato dei dati che mostravano una riduzione della quota di mercato di Firefox per 3 mesi consecutivi.

Anche io, che fin dalle primissime versioni sono sempre stato un affezionato “cliente” di casa Mozilla, iniziavo ad essere annoiato dall’eccesso di memoria usata da Firefox e così un giorno mi sono preso di coraggio e sono passato a Chrome. Fortunatamente alcune estensioni che mi servono per il mio lavoro quotidiano (tipo Firebug, giusto per citarne una) sono disponibili per il browser di Google in maniera “nativa”, cioè non serve installare nulla. Per carità, non che voglia buttare fango su Firefox, ma la direzione presa dagli sviluppatori sembra non andare proprio nella direzione più consona alle esigenze della comunità che vi ruota attorno.

Testamento

Beh, questo non è certo una sorpresa per nessuno. Il testamento è un documento legale che, tra le altre cose, identifica chi sarà l’esecutore delle tue ultime volontà, quali poteri e diritti avranno i tuoi conoscenti, e come disporre dei tuoi beni. La legge italiana è abbastanza chiara in merito, e rimedia ad eventuali dimenticanze testamentaria, dando specifici ruoli ai parenti più vicini, ma è bene mettere le cose in chiaro di proprio pugno.

Volontà mediche

In questo prendo spunto da come funziona qui in America, dato che la legge italiana in materia non è ancora molto chiara e definita. In genere si tratta di tre documenti che spiegano quale trattamento vorresti che ti fosse somministrato in caso tu sia più in grado di intendere e di volere, e chi è autorizzato a prendere decisioni al tuo posto in tale occasione. In genere la legge presuppone che sia il coniuge o comunque i parenti più vicini. Ecco quali sono i quattro documenti usati qui:

• Volontà per il mantenimento in vita, che si occupa del trattamento medico. In Italia, spesso crea il dibattito più acceso, perché è in questo documento che puoi dire se vuoi che “stacchino la spina”, dopo quanto tempo ed in quali circostanze
• Persona responsabile, che serve a coprire tutte le eccezioni a cui non hai pensato nel documento precedente. Una persona da te identificata si occuperà di prendere le decisioni al tuo posto, cercando di rispettare il tuo credo e le tue ideologie. Questa persona ha tutti i tuoi stessi diritti: accesso alle tue informazioni sanitarie, possibilità di accettare o rifiutare un trattamento e via dicendo
• Procura sanitaria, che fa riferimento agli aspetti legali: chi può firmare assegni al tuo posto, dare esecuzione alle volontà testamentarie, far proseguire la tua attività imprenditoriale ed altri atti che non hanno direttamente a che fare con la tua salute
• Donazione degli organi, spesso scritta sulla patente a chiare lettere. Mi pare che anche in Italia si fosse parlato di una cosa analoga, del silenzio assenso e cose del genere, che fine ha fatto quella discussione?

Procura speciale duratura

Come si diceva al punto precedente, dare a qualcuno una delega ad agire per conto nostro, non è utile solo per gli aspetti clinici: una procura speciale è il tuo modo di scegliere una persona fidata e darle l’onere e l’onore di rappresentarti per le questioni legali. Il testamento, almeno qui in America, può persino prevedere un compenso in denaro, nel caso si desideri riconoscere alla persona scelta, il suo compito come un vero e proprio lavoro. La procura deve esplicitamente indicare che la sua validità permane nel caso tu sia incapace di intendere e di volere, perché tacitamente non è così. Ovviamente la legge consente di revocare una procura in qualsiasi momento, con un’apposita procedura.

Istruzioni su dove si trovano le tue cose

Ricordo quando mio nonno ci lasciò, per giorni cercammo il suo orologio da tasca, che teneva sempre con lui in ogni occasione. Non fu mai ritrovato. Non che avesse un gran valore economico, era piuttosto il valore affettivo. Analogamente, quando se ne andò mia nonna, un paio di creditori si presentarono pretendendo mille euro a testa. Ecco, da quelle esperienze ho imparato che è bene lasciare quante più istruzioni possibile su dove si trovano i propri beni e documenti, o se qualcuno ci deve dare dei soldi o se abbiamo debiti specifici. Ad esempio, annota dov’è l’atto di proprietà della tua casa, i dati dei tuoi conti in banca, investimenti in titoli o azioni, e così via. Un buon “effetto collaterale” di questo passo è che, organizzando le tue cose, magari ritroverai un documento di cui neppure ti ricordavi.

Il tuo lato virtuale

La tua vita online, per concludere, è una cosa che oramai fa parte del tuo essere. Leggevo qualche giorno fa che gli sviluppatori di Facebook si stanno ponendo la questione di come identificare una persona deceduta e modificare opportunamente il suo profilo in una pagina “alla memoria”. Pare che sia successo che a qualcuno sia apparso il messaggino “Rimettiti in contatto con…” e che la persona in questione fosse in realtà morta. Certo deve essere un attimo scombussolante vedere un messaggio del genere sul tuo schermo.

Ecco perché è bene pensare anche a questo: scrivi in un luogo sicuro tutte le tue password, mantieni questo documento aggiornato ed aggiungilo alla lista di dove si trovano le tue cose. La tua email, i tuoi mille profili “sociali”, l’accesso al conto in banca, alla carta di credito, codici PIN del cellulare e dello smartphone, e così via. Io ad esempio ne ho uno in cassaforte, opportunamente codificato secondo una convenzione che mia moglie ed io conosciamo, così da scoraggiare eventuali terze parti che ne venissero in possesso. Per tutti gli altri documenti mi sto organizzando