un tema a pezzi è meglio

Per gli esperti di WordPress, in questa puntata non sto per dire nulla di sconosciuto, ma per te che hai sempre voglia di imparare cose nuove, sarà una cosa interessante da sapere: il mio tema è diviso in tanti piccoli pezzi, come in un mosaico. WordPress, il sistema di gestione che uso per far funzionare il blog, “suggerisce” questo approccio già nei suoi temi predefiniti. In pratica, una volta scritto il codice HTML della generica pagina del mio sito, ne ho individuato i tasselli principali: l’intestazione, il menù di navigazione, il contenuto vero e proprio, i commenti, ed il piè di pagina. Ho dunque smembrato quel codice originario, salvando il rispettivo pezzo di HTML in un file a parte (con WordPress bisogna usare i nomi richiesti dal sistema: header.php, post.php, footer.php, e via dicendo).

A questo punto il file principale, index.php, non è altro che un collage di questi pezzi. L’utilità? Organizzare meglio le informazioni e, ancora una volta, riusarle. Nessuno vieta infatti di costruire con WordPress un tema basato su un singolo file “monolitico”: questo, però, rischierà di diventare davvero grosso e complesso. Immagina ad esempio di voler mostrare un’impaginazione diversa a seconda che il visitatori richieda un singolo articolo o gli ultimi articoli di una categoria. Nel caso di un singolo file, dovrai riempire il codice di controlli per capire quale pagina viene visualizzata in questo momento. Sfruttando l’altro approccio, ti basterà creare un file chiamato single.php in cui “richiamerai” gli altri tasselli: l’intestazione, il menù ed il piè di pagina, mostrando il contenuto come preferisci. Allo stesso modo, potrai creare un archive.php, dove però il contenuto sarà diverso, adattato alla tipologia di pagina in questione, ma gli altri pezzi saranno riciclati (intestazione, menù di navigazione ecc). Il bello è che se vuoi cambiare qualcosa nell’intestazione, ti basterà modificare un solo file (header.php) e tutti gli altri che lo includono, useranno automaticamente la nuova versione.

Dirai: vabbè, questa era una cosa scontata da sapere. Ma non credere che tutti sono intelligenti come te Non di rado mi è capitato di vedere temi di WordPress che non sfruttavano a pieno la potenza della struttura modulare. Per non parlare delle funzioni extra che si possono definire nel functions.php, per personalizzare il comportamento del sistema, o comunque estenderlo includendo casi specifici non previsti dagli sviluppatori. Io confesso di non farne uso, perché mi basta quello che WordPress offre di suo. Però ho un sistema che si occupa di leggere i cookie e mostrare il layout appropriato ad ogni utente (alto contrasto, mese corrente, largo, stretto, con l’opportuna dimensione dei caratteri e via dicendo). Da notare che quest’idea si applica anche a siti che non usano WordPress come piattaforma di gestione: in quel caso si parla delle cosiddette server side include.

Riferimenti

• Documentazione in Inglese su functions.php
• Documentazione in inglese sui temi di WordPress